Los gemelos digitales o digital twins están revolucionando la tecnología y los procesos industriales. Esta innovación, que conecta el mundo físico con el digital, fue propuesta por Michael Grieves en 2002 y aplicada inicialmente por la NASA para probar prototipos virtuales antes de su construcción física.

Son representaciones virtuales de objetos o procesos físicos, que se actualizan constantemente con datos obtenidos a través del Internet de las Cosas (IoT). Estos modelos permiten simular y analizar el comportamiento bajo condiciones extremas, facilitando mejoras en el mundo real.

Se espera que el mercado de los gemelos digitales crezca a una tasa anual de 38% hasta 2025, alcanzando los $35.8 billones, según Deloitte. Áreas como la manufactura, la automoción, la energía y la salud serán las principales beneficiarias de esta tecnología, de acuerdo con el Foro Económico Mundial.

Los gemelos digitales optimizan la eficiencia, reducen costos operativos, permiten el mantenimiento predictivo y aceleran la innovación. Según Diana Peralta, docente de la Facultad de Arquitectura e Ingenierías de la UISEK, estos ayudan en la toma de decisiones basadas en datos precisos y en tiempo real, transformando la forma en que las empresas diseñan y gestionan sus operaciones.

El proyecto Hexa-X, con la participación de empresas y centros de investigación europeos, busca replicar digitalmente ciudades enteras, conectando el mundo físico con el virtual para el futuro del 6G.

En Ecuador, los gemelos digitales pueden transformar diversas industrias:

• Manufactura: Mejoran la calidad y reducen costos en la producción.
• Energía y Recursos Naturales: Optimizan la gestión y producción.
• Infraestructura y Construcción: Aumentan la durabilidad y eficiencia en obras públicas.
• Agricultura: Mejoran los rendimientos y reducen el impacto ambiental.
• Salud: Personalizan tratamientos médicos y gestionan mejor los hospitales.
• Sostenibilidad y Medio Ambiente: Reducen la huella de carbono y mejoran la eficiencia energética.

El éxito dependerá de la colaboración entre el gobierno, empresas e instituciones educativas para adoptar estas tecnologías, desarrollar infraestructura digital y capacitar a la fuerza laboral. En universidades como la UISEK, los alumnos de las carreras de ingeniería industrial, mecatrónica y automotriz ya están implementado este tipo de tecnología. Con esta preparación profesional, buscan ser el apoyo adecuado, para una transición mas rápida y efectiva de la industria y ser un motor clave para el desarrollo económico y sostenible del país.