Las enfermedades tropicales desatendidas (ETD) son un grupo de patologías infecciosas que afectan principalmente a poblaciones en condiciones de pobreza y con limitado acceso a servicios básicos de salud, vivienda y saneamiento. Ante esta realidad, la Organización Mundial de la Salud (OMS) promovió la categoría de ETD para visibilizarlas y garantizar una atención más equitativa. Cada 30 de enero se conmemora su Día Mundial, en referencia al primer plan institucional de visibilización y compromiso de control adoptado en 2021.
En Ecuador, las ETD no se limitan a una región específica, ya que están estrechamente relacionadas con las desigualdades socioeconómicas presentes en todo el país. Enfermedades como el dengue alcanzan niveles epidémicos recurrentes en la Costa y la Amazonía, mientras que la leishmaniasis presenta focos hiperendémicos, en el noroccidente de Pichincha. Asimismo, patologías como la leptospirosis, la enfermedad de Chagas, la lepra, las parasitosis intestinales y las mordeduras de serpientes continúan afectando a diversas comunidades, muchas veces sin recibir la atención proporcional a su impacto en la salud pública.
Bothros atrox, serpiente causante de la mayoría de mordeduras de serpientes en el oriente ecuatoriano. Autor Daniel Romero-Alvarez
Los síntomas y señales de alerta varían según la enfermedad, lo que representa un desafío para su detección temprana. El diagnóstico usualmente se basa en la sospecha clínica, el reconocimiento de signos y síntomas y, cuando es posible, en el uso de herramientas de laboratorio inmunológicas o moleculares. Para el Dr. Daniel Romero-Alvarez Profesor Investigador de la Facultad de Ciencias de la Salud de la UISEK considera que ¨las estrategias de control incluyen la concientización sobre su existencia en el país, campañas específicas como la administración masiva de antiparasitarios y la vigilancia epidemiológica activa para la detección temprana de enfermedades como la lepra. ¨
Desde la academia, la UISEK reafirma su compromiso con la formación de profesionales altamente capacitados en Biomedicina, siendo la única universidad en Quito que apuesta por programas de tercer y cuarto nivel con una sólida base teórica y práctica en biología molecular, bioquímica, microbiología, epidemiología y farmacología. A través de prácticas de laboratorio, investigación científica y publicaciones en revistas de alto impacto, la institución busca no solo aportar soluciones a los desafíos de las enfermedades tropicales desatendidas, sino también formar talento humano capaz de liderar la investigación en salud global y proyectarse a programas doctorales internacionales, contribuyendo al desarrollo científico y sanitario del país.
Más información:
· Romero-Alvarez, D., Calvopiña, M., Cisneros-Vásquez, E., Garzon-Chavez, D., Warren, A. K., Bennett, L. S., et al (2024). Mycobacterium leprae in Nine-Banded Armadillos (Dasypus novemcinctus), Ecuador. Emerging Infectious Diseases, 30(12), 2629.
· Neglected Tropical Diseases an overview. https://www.who.int/health-topics/neglected-tropical-diseases#tab=tab_1
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